二八原則，即帕累托法則，是由意大利經濟學家維爾弗雷多•帕累托（VilfredoPareto）提出的，他注意到19世紀英國人的財富和收益模式，在調查取樣中發現大部份的財富流向了少數人手里，即社會上20%的人占有80%的社會財富。
此后，人們發現生活中存在許多不平衡的現象，這一理論被廣泛應用于社會學、企業管理學等。比如，20%的罪行占所有犯罪行為的80%，80%的死亡歸咎于20%的死因，20%的電影貢獻了80%的電影行業收入等等。通過調查實際數據，您會發現驚人的一致。
當然，數字一般不會恰好是80%和20%，重要的是從這樣的不等分布現象中得出正確的結論。例如，給一個公司帶來80%業務的是20%的客戶，那我們就必須分析這些客戶，并試著吸引更多的這類客戶，而不必過于關心那貢獻20%業務的客戶。
80%的停工與20%引起的原因有關。找出停工的原因以及停工的范圍，并解決潛在的問題。暫時先忽略其他80%的原因，您就能節省時間和金錢。
80%的維護和服務成本集中在20%的設備。為什么您的部分設備總是比其他設備更容易損壞。試著找到原因，并且節省大筆費用。
訂單揀選80%的錯誤歸因于20%的原因。仔細檢查錯誤的訂單，你很可能總結出錯誤產生的原因。如果是這樣的話，請先找出最關鍵的問題。這樣會讓您的配送中心在不影響日程運作的情況下減少錯誤率。
20%的倉儲設備浪費了80%的能源。您正在尋找使倉儲更綠色的方法？那就找出浪費能源的那20%的倉儲設備，這些設備破壞了整體能源平衡。
20%的流程導致80%的折損貨物。處理貨物不當或者倉儲環境不合適都會導致貨物折損，遇到這類情況，請不要忽視這類問題，積極處理。
20%存儲的貨物占80%的貨物總價值。存儲貨物的價值各不相同；如果您發現您的倉庫也是這樣的情況，那就值得仔細關注價值最高的貨物：這些高價值的貨物是否存儲妥當？是否能夠有效地防止損壞、偷盜或貶值？
有時候并不容易獲得相應的數據來驗證這些假設，但確實值得一試。二八原則在倉庫中的應用能夠更快速、更準確地找到問題。
